¿Vale la pena Salkantay trek? La ruta de Salkantay trek se ha convertido en una de las rutas de senderismo más populares como alternativa al Camino Inca en Perú. Si estás buscando una aventura que combine naturaleza, historia y una experiencia auténtica en los Andes peruanos, el Salkantay Trek es una opción que no puedes ignorar.

¡No lo pienses más! Esta ruta merece ser recorrida, lo único que falta es que lo compruebes tú.
1. Paisajes impresionantes y variados
El Salkantay Trek destaca por la diversidad de paisajes que ofrece. A lo largo de los 4, 5 o 7 días de caminata, atravesarás imponentes glaciares, lagunas turquesas, valles andinos y exuberante selva tropical. La ruta comienza con vistas al majestuoso Nevado Salkantay, una montaña sagrada que alcanza los 6,271 metros (20,574 pies) sobre el nivel del mar, y culmina en las tierras bajas y cálidas de la selva subtropical que rodea Machu Picchu, a unos 2,000 metros (6,561 pies) de altitud promedio.
Este contraste de ecosistemas garantiza una experiencia única cada día. Desde el imponente paso de montaña de Salkantay, a más de 4,600 metros (15,091 pies), hasta las plantaciones de café en las zonas más bajas, el trek te llevará a través de algunos de los paisajes y ecosistemas más espectaculares de Perú.

¡Recuerda! La mejor época del año es la temporada seca, que comprende entre los meses de mayo a septiembre.
2. Una ruta menos transitada
A diferencia del famoso Camino Inca, que cuenta con un límite diario de 500 personas, incluyendo porteadores y guías, el Salkantay Trek es una opción mucho menos concurrida y no tiene un límite de cupos para los excursionistas. Esto significa que puedes disfrutar de la majestuosidad de los Andes en un ambiente más tranquilo, con menos turistas alrededor. El Camino Inca requiere reservar con varios meses de antelación debido a la alta demanda y las estrictas regulaciones que protegen este patrimonio histórico y ecológico.
Por otro lado, el Salkantay Trek ofrece una experiencia más flexible, ya que puedes planificar tu viaje en cualquier momento del año sin preocuparte por la disponibilidad de cupos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que Machu Picchu sí tiene un límite diario de visitantes, por lo que es necesario adquirir las entradas a la ciudadela con antelación, especialmente si deseas acceder después de completar la hermosa y desafiante ruta del Salkantay.
3. Un desafío físico gratificante
El Salkantay Trek no es un paseo sencillo, y la altitud juega un papel crucial en este desafío. Alcanzar los 4,600 metros (15,091 pies) en el Abra Salkantay es una prueba física para muchos, ya que el mal de altura o «soroche» puede afectar a los excursionistas no acostumbrados a grandes altitudes. Es esencial prepararse adecuadamente, aclimatándose en Cusco o en otras zonas altas antes de iniciar el trek y asegurarse de estar bien hidratado. Llevar medicación para el soroche y hojas de coca puede ayudar a mitigar los síntomas.
Superar este reto es una experiencia increíblemente gratificante. La sensación de logro al llegar a la cima es indescriptible, y serás recompensado con paisajes asombrosos que parecen de otro mundo. En una escala internacional de dificultad de senderismo, el Salkantay Trek se clasifica como «Nivel 3: Moderado a desafiante» en una escala de 1 a 5. Esto significa que es ideal para excursionistas con una buena condición física y un gusto por los retos. La preparación física y mental es clave para disfrutar plenamente de este recorrido espectacular.
4. Una conexión con la historia sagrada de los Andes
El Salkantay no es solo una montaña; es una Apu, una deidad sagrada en la cosmovisión andina. Para los incas y las comunidades locales, el Salkantay representa un espíritu protector de la región, y hacer este trek no es solo un recorrido turístico, sino una oportunidad para conectar con una ruta que tiene una profunda importancia espiritual.
Muchos guías locales te explicarán sobre las tradiciones y creencias de los incas y las comunidades que aún viven en estas áreas. Este aspecto cultural añade una dimensión única a la caminata, ya que no solo estarás disfrutando del paisaje, sino también aprendiendo sobre la historia y el misticismo que envuelven la región.
5. La Laguna Humantay: Una joya en el camino
Uno de los puntos más destacados del Salkantay Trek es la visita a la Laguna Humantay en los primeros días, una joya natural de aguas turquesas que parece sacada de un cuento de hadas. Esta laguna, ubicada a unos 4,200 metros (13,780 pies) sobre el nivel del mar, está rodeada de imponentes picos nevados que crean un paisaje de ensueño, ideal para una pausa reflexiva. La belleza de la Laguna Humantay es un contraste perfecto entre la tranquilidad de sus aguas y la majestuosidad de las montañas que la rodean, convirtiéndola en un sitio imperdible para los amantes de la fotografía y la naturaleza.
Subir a la laguna implica un esfuerzo adicional, ya que el ascenso es empinado y la altitud puede dificultar la respiración. Sin embargo, el desafío físico se ve completamente recompensado al llegar, donde serás recibido por una vista espectacular que invita a sentarse, relajarse y disfrutar del entorno. Muchos excursionistas consideran este tramo uno de los más gratificantes del trek, no solo por el paisaje, sino también por la sensación de logro al conquistar este punto elevado

Laguna Humantay, un lago de color esmeralda rodeado de montañas imponentes en la ruta Salkantay.
6. Flexibilidad en la duración del trek
El Salkantay Trek ofrece opciones flexibles que se adaptan a tu tiempo e intereses. Las versiones más clásicas duran 4 o 5 días, permitiendo disfrutar de los puntos clave del recorrido. Sin embargo, la versión de 7 días es la aventura más épica y desafiante de todas las rutas de trekking en Cusco. Esta opción no solo combina el Salkantay con el Camino Inca, sino que también alcanza un impresionante punto máximo de 5,100 metros (16,732 pies), ofreciendo una experiencia inolvidable y única en su tipo.
Esta versión extendida te permite no solo disfrutar de los paisajes andinos, sino también integrarte más profundamente en la cultura local y la historia incaica. Además, puedes combinarla con actividades adicionales, como visitas a comunidades locales o exploraciones de la selva tropical, haciendo de esta aventura una experiencia integral y personalizada que se adapta a tus expectativas y capacidades físicas.
7. Una opción más económica
En comparación con el Camino Inca, cuyo costo promedio oscila entre $600 y $1,000 USD, el Salkantay Trek es ligeramente más económico. Esto sitúa el costo del Salkantay Trek entre aproximadamente $400 y $800 USD, dependiendo de los servicios y la duración del recorrido. Aunque el precio es más accesible, muchos viajeros consideran que el Salkantay ofrece una experiencia igualmente impresionante, con menos restricciones y mayor flexibilidad.
Al optar por realizar el Salkantay Trek con una agencia de viajes, puedes disfrutar de una experiencia sin preocupaciones, ya que suelen incluir el equipo de camping, comidas, guías, arrieros y boletos para Machu Picchu, asegurándote de que todo esté organizado mientras te concentras en la aventura.
8. Diversidad de flora y fauna
El Salkantay Trek es un paraíso para los amantes de la naturaleza. Durante la caminata, encontrarás una impresionante variedad de flora y fauna. Entre las plantas más destacadas están las orquídeas exóticas como Masdevallia veitchiana y Epidendrum secundum, que adornan los senderos con sus vibrantes colores. En cuanto a la fauna, es común observar aves fascinantes como el colibrí (Patagona gigas), el ave más grande de su especie, y el emblemático gallito de las rocas (Rupicola peruvianus), el ave nacional del Perú.
También es posible que te cruces con llamas (Lama glama) y alpacas (Vicugna pacos), mientras que en las alturas podrías tener la suerte de ver el majestuoso cóndor andino (Vultur gryphus) sobrevolando los picos nevados. A medida que desciendes desde las cumbres andinas hacia la selva subtropical, notarás una transición en los paisajes y la vegetación, lo que convierte al Salkantay Trek en una experiencia educativa y de gran diversidad ecológica, además de ser una aventura inolvidable.
9. Una experiencia auténtica y cultural
A lo largo del Salkantay Trek, tendrás la oportunidad de cruzar por comunidades rurales donde la vida agrícola sigue siendo el eje principal de la economía local. Más adelante en la ruta, en zonas como Collpapampa y La Playa, encontrarás pequeñas aldeas dedicadas al cultivo de café, cacao y otros frutos tropicales. Los pobladores de estas comunidades utilizan técnicas tradicionales para el cultivo y recolección de sus productos, que han sido transmitidas de generación en generación.
Este encuentro con los agricultores locales te permitirá conocer de cerca su estilo de vida, marcado por el trabajo en la tierra y su profundo respeto por el entorno natural. Podrás probar productos frescos como café recién tostado, y ver cómo la economía rural sigue siendo vital en estas regiones. Esta experiencia cultural, lejos de los circuitos más turísticos, agrega un valor auténtico al Salkantay Trek, ofreciendo una visión real de la vida andina y su relación con la tierra.
10. Acampada bajo las estrellas
Uno de los aspectos más memorables del Salkantay Trek es la experiencia de acampar en plena naturaleza. Dormir bajo un cielo despejado, lleno de estrellas, rodeado de montañas imponentes y en un silencio casi absoluto es una experiencia única que pocos tienen la oportunidad de vivir. Esta conexión profunda con la naturaleza te permite desconectar completamente del bullicio de la vida moderna y disfrutar de momentos de introspección y paz en la soledad de la noche andina.
Aunque algunas agencias ofrecen la comodidad de lodges con vista a las estrellas, nada se compara con la autenticidad de acampar tranquilamente en este entorno natural. La serenidad del lugar, lejos del ajetreo, convierte cada noche en una experiencia inolvidable que te permitirá disfrutar de la verdadera esencia de los Andes.